El factor Rh es una sustancia especial que esta presente en el 85% de los individuos. Al igual que los grupos sanguíneos, es un carácter hereditario que se transmite de padres a hijos siguiendo unas leyes genéticas muy concretas
Se descubrió gracias a las investigaciones que se realizaron para determinar las causas de las recciones que se presentaban después de las transfusiones de sangre entre personas del mismo grupo sanguíneo. Tras experimentar con monos Macacus Rhesus, Landsteiner y Wiener aislaron este fector y determinaron su existencia en unas personas y en otras no. Debido a esto, es importante consignarlo junto al grupo sanguíneo, por si fuese necesario una transfusión urgente. En caso de poseerlo, se dice que la persona es Rh positivo (Rh+), en caso contrario, sería Rh negativo (Rh-).